GIỚI CHỦ NHÀ HÀNG TẠI NOVA SCOTIA BẮT ĐẦU THẤY TÁC ĐỘNG TIÊU CỰC CỦA VIỆC CẮT GIẢM CHO LAO ĐỘNG TẠM CƯ VÀO CANADA NHƯ THẾ NÀO

Các chủ nhà hàng tại Nova Scotia cảm nhận được tác động tiêu cực của việc thắt chặt của chính sách nhập cư. “Chúng tôi kiệt sức rồi, chúng tôi không biết mình còn có thể chịu đựng được bao nhiêu nữa về mặt thể chất”

Một chủ nhà hàng tại trung tâm thành phố Halifax cho biết sự thay đổi trong chính sách nhập cư Canada đồng nghĩa với việc những ngày quản lý kinh doanh của ông trở nên dài hơn, vì gặp khó khăn trong việc tìm kiếm nhân viên.

Sáu năm trước, anh Jason Zhu và vợ mình, bà Eva Yeng, đã bắt đầu cơ sở kinh doanh món ăn kết hợp Á Âu (Asian fusion), theo mô hình thức ăn nhanh trên đường Duke thành phố Halifax. Kể từ tháng 9 năm ngoái, nơi đây đã trở thành một cơ sở phục vụ tại chỗ trên đường Barrington với tên gọi Lotus Kitchen and Bar. Hiện tại, nhà hàng có sức chứa lên đến 65 khách.

Chính quyền Ottawa hiện đang cho phép 385.000 cư dân tạm thời nhập cảnh vào Canada trong năm 2026, giảm khoảng 47% so với năm 2025.

Theo Zhu, ông không còn cố gắng tìm kiếm các ứng viên phù hợp từ quốc gia khác nữa, vì lo ngại rằng đơn xin của họ sẽ bị các quan chức nhập cư từ chối. Zhu cho biết ông sẵn sàng thuê những lao động nước ngoài có giấy phép sắp hết hạn. Nhưng ngay cả khi có một đội ngũ mở rộng, ông vẫn dự kiến sẽ phải làm việc từ 11 giờ sáng đến 10 giờ tối, sáu ngày một tuần.

Zhu nói rằng, ông và Yeng thường xuyên phải phục vụ khách hàng, quản lý chỗ ngồi và dọn bàn. Thông thường, Zhu sẽ ở trong bếp để hỗ trợ chế biến các món ăn.

“Tôi không còn lựa chọn nào khác vì tôi không thể thuê được đầu bếp có kinh nghiệm từ quốc gia khác,” Zhu nói.

Quy trình công việc này có thể mất thời gian để làm quen. Zhu cho biết ông dự đoán mình sẽ bị kẹt trong một vòng xoáy đào tạo và tái đào tạo, vì một số công nhân cuối cùng sẽ buộc phải rời khỏi Canada. Kể từ năm 2025, Nova Scotia đã ưu tiên các đơn xin thường trú cho lao động nước ngoài tạm thời trong các lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, hỗ trợ xã hội và xây dựng. Theo nhiều chủ nhà hàng ở Vùng đô thị Halifax (HRM), tỉnh này đã thông báo với họ rằng đừng mong đợi nhân viên của mình sẽ đạt được quyền thường trú.

“Thật đau đớn… chúng tôi cảm thấy rất tiếc khi thấy họ phải ra đi,” Zhu nói.

Zhu cho biết ông quyết tâm thuê thêm người Canada ngay cả khi họ không am hiểu sâu về ẩm thực châu Á. Gần đây, hai vợ chồng đã thuê được hai nhân viên phục vụ địa phương. Nhưng Zhu nói rằng sẽ vẫn cần nhiều giờ làm việc tại nhà hàng, để phục vụ mục đích đào tạo những nhân viên này.

“Chúng tôi kiệt sức rồi, chúng tôi không biết mình còn có thể chịu đựng được bao nhiêu nữa về mặt thể chất.” Zhu cho biết mùa cao điểm từ tháng 4 đến tháng 11 sẽ càng làm họ kiệt quệ hơn.

Bà Natasha Chestnut, chủ tịch Hiệp hội Nhà hàng Nova Scotia, cho biết tình trạng thiếu nhân viên có tay nghề khiến nhiều nhà hàng lo lắng trong mùa du lịch này. “Bạn có thể vừa hào hứng vừa lo ngại cùng một lúc, đúng không?”. Ý ông là, các chủ nhà hàng có thể hào hứng vì mùa du lịch sắp đến sẽ mang lại nhiều khách, nhưng song song sẽ lo lắng vì sự thiếu nhân lực phục vụ đảm bảo chất lượng.

Trong một tuyên bố, tỉnh bang Nova Scotia đã ghi nhận thách thức trong việc “tìm kiếm và giữ chân người lao động,” và cho biết họ đang cố gắng “kết nối người lao động với chủ sử dụng lao động tốt hơn.”

Anh Zhu nói rằng nỗ lực mà ông và vợ là cô Yeng đang bỏ ra là xứng đáng, và họ sẽ tiếp tục cố gắng chừng nào thể chất còn cho phép. “Chúng tôi chỉ đơn giản là yêu ngành này, yêu việc mang văn hóa ẩm thực đa dạng đến cộng đồng địa phương.”

Chủ sở hữu của trung tâm Italian Market, bao gồm cả khu vực ăn uống, nằm ở phía bắc Halifax, bà Juliette Marks cho biết, việc thuê người địa phương không phải lúc nào cũng là một lựa chọn, đặc biệt là trong mùa du lịch. “Họ đều muốn làm việc ở trung tâm thành phố. Ở bến tàu thì vui vẻ và thú vị hơn, và phần còn lại là dành cho chúng tôi,” bà nói.

Giấy phép lao động của nhân viên phục vụ chính của Bà Marks sẽ hết hạn vào tháng 8. Bà Marks cho biết nếu không có chuyên môn của anh ấy trong phòng ăn, bà có thể phải chuyển sang chỉ phục vụ đồ mang về.

Marks đang nộp đơn xin Đánh giá Tác động Thị trường Lao động (LMIA), điều này có thể cho phép nhân viên phục vụ chính của bà gia hạn giấy phép nếu tỉnh nhận thấy không có người Canada nào thay thế vị trí của anh ấy. Nhưng kể từ ngày 1 tháng 4, các chủ sở hữu lao động phải quảng cáo vị trí này cho người địa phương trong tám tuần thay vì bốn tuần.

Theo Marks, quy trình nộp đơn kéo dài từ bốn đến năm tháng, và thời gian quảng cáo kéo dài có thể khiến giấy phép của anh ấy không được gia hạn kịp thời.

“Tôi quá mệt mỏi với việc này rồi,” bà nói. “Tôi không thể tiếp tục cuộc chiến này mãi được.”

Marks cho biết bà muốn nghỉ hưu, nhưng trước khi bàn giao công việc kinh doanh cho con trai 23 tuổi, bà muốn đảm bảo rằng anh ấy có đội ngũ nhân viên ổn định.