ĐẠI HỌC VÀ CAO ĐẲNG CÔNG LẬP TẠI BANG ONTARIO KÊU GỌI CHÍNH QUYỀN BANG CẤP THÊM TÀI CHÍNH TỪ NGÂN SÁCH LÊN ĐẾN HÀNG TỈ ĐÔLA, VÌ SAO?

Các trường đại học và cao đẳng tại Ontario đang gặp khó khăn tài chính, đã một lần nữa đưa ra cảnh báo và kêu gọi chính quyền của Thủ hiến Doug Ford dành thêm  ngân sách hàng tỷ đô la cho giáo dục sau trung học.

Trong các cuộc tham vấn và đệ trình trước kỳ lập ngân sách năm mới, các nhóm đại diện cho cả khối cao đẳng và đại học đã yêu cầu tăng đáng kể ngân sách cho giáo dục bậc sau phổ thông, tức cho các cao đẳng và các đại học công. Họ cho rằng chính sách đóng băng học phí tại bang Ontario, và các lệnh hạn chế số lượng sinh viên quốc tế, đã khiến họ rơi vào tình thế khó khăn không còn nhiều lựa chọn.

“Hiện tại, các trường đại học ở Ontario đang nhận được mức kinh phí thấp nhất cả nước nếu tính trên mỗi sinh viên,” ông Steve Orsini, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Hội đồng các trường Đại học Ontario, phát biểu trước các Nghị sĩ tỉnh bang vào thứ Tư vừa qua. “Mức kinh phí tính trên mỗi sinh viên của chúng tôi chỉ bằng 55% so với phần còn lại của Canada.”

Ông Orsini cho biết những tác động từ lệnh giới hạn số lượng sinh viên quốc tế của chính phủ liên bang vào năm 2024, đã tạo thâm hụt tài chính “vượt xa” bất kỳ khoản tăng ngân sách nào từ tỉnh bang. Ông nhấn mạnh rằng ngay cả khi các trường đã cắt giảm chi phí trên diện rộng, các thâm hụt tài chính vẫn không thể cân đối.

“Bất chấp những nỗ lực cắt giảm, lĩnh vực này vẫn đối mặt với mức thâm hụt 265 triệu đô la trong năm nay, và khoảng cách thiếu hụt kinh phí dự kiến sẽ tăng lên 1,3 tỷ đô la vào năm 2028-29,” Orsini nói. “Những sự cắt giảm như thế này đang làm yếu đi nền tảng giúp giáo dục sau phổ thông của Ontario thích nghi, tăng trưởng và cạnh tranh.”

Yêu cầu tăng ngân sách cho giáo dục Cao đẳng & Địa học hàng tỷ đô la.

• Các trường Đại học: Đang yêu cầu tỉnh bang tăng ngân sách hoạt động hàng năm thêm 1,2 tỷ đô la trong năm tới, và tăng dần lên 1,6 tỷ đô la vào năm 2028-29.

• Các trường Cao đẳng: Cũng tìm kiếm mức tăng tương tự, yêu cầu tỉnh bang tăng ngân sách hoạt động và các khoản tài trợ khác thêm 1,5 tỷ đô la.

Các trường cao đẳng và đại học công lập của tỉnh bang đã phải chịu đựng hai năm cắt giảm và sa thải kể từ khi lệnh giới hạn sinh viên quốc tế của liên bang được áp dụng và sau đó là siết chặt hơn.

Ngay sau khi đảng Bảo thủ Tiến bộ thắng cử năm 2018 tại bang Ontario, họ đã cắt giảm 10% học phí cao đẳng và sau đó đóng băng mức học phí này. Điều này khiến các trường cao đẳng công lập ngày càng dựa dẫm vào sinh viên quốc tế, để có nguồn tài chính bù đắp các khoản thiếu hụt. Trước khi có lệnh giới hạn, các trường cao đẳng Ontario thu được trung bình khoảng 30% doanh thu từ sinh viên quốc tế.

Hiệp hội các trường Cao đẳng Ontario (Colleges Ontario) cho biết, các thành viên của họ đã cắt giảm 1,8 tỷ đô la, đình chỉ 600 chương trình đào tạo và cắt giảm 8.000 việc làm.

Phản hồi từ chính quyền tỉnh bang thì như thế nào?

Chính quyền tỉnh bang vẫn giữ im lặng về việc liệu họ có giải quyết vấn đề tăng học phí hay không, đồng thời cho biết họ đang tập trung vào việc cập nhật công thức tính ngân sách cốt lõi cho giáo dục sau trung học.

Hiện có rất ít chi tiết về những gì đang được xem xét, mặc dù ông Nolan Quinn, Bộ trưởng Bộ Cao đẳng, Đại học, Nghiên cứu Ưu tú và An ninh, luôn nhắc đến việc xem xét này mỗi khi được hỏi về kinh phí hoặc học phí. Cuối năm 2025, ông nhắc lại lời hứa rằng kết quả của một cuộc rà soát chi tiết có thể “mở khóa” các khoản ngân sách mới.

“Chúng tôi đã họp suốt mùa hè với các bên liên quan, thông qua 47 trường cao đẳng và đại học được hỗ trợ công lập, để hiểu rõ các chi phí đã thay đổi ở đâu,” ông Quinn phát biểu tại một buổi họp báo.

Ông Quinn cho biết thêm một lĩnh vực trọng yếu của cuộc rà soát sẽ là “đơn vị tài trợ theo trọng số” (weighted grant units), một phần trong công thức đại diện cho “khoản kinh phí cấp cho một chương trình học cụ thể.” Ông cho biết những thay đổi đối với phần này của công thức sẽ là một bước tiến lớn.

“Đã hơn một thập kỷ kể từ lần cuối chúng tôi thực sự rà soát công thức tính ngân sách. Chúng tôi đang xem xét mọi khía cạnh để hiểu rõ các chi phí thực tế đã thay đổi như thế nào,” ông bộ trưởng nói.